Attività sportive su Neve

Sleddog

E' la disciplina principe dei cani da lavoro su neve. Nato in Alaska come mezzo di trasporto fra i ghiacci, lo sleddog e' diventato uno sport vero e proprio con gare internazionali di differenti lunghezze. Dalle maratone fra i ghiacci alle gare di velocita' pura dette sprint, lo sleddog si e' diffuso in tutto il mondo. La corsa per eccellenza e' l' Iditaroad Trail Race, gara di oltre mille miglia tra i ghiacci dell'Alaska organizzata per la prima volta nel 1975. Condizione essenziale per praticare questo sport e' di amare gli animali, la natura e le sfide con se stessi e con l'ambiente circostante. Tra il musher (il guidatore della slitta) e i suoi cani si crea spesso un rapporto straordinario, un'intesa silenziosa frutto della fatica e della tenacia. Il rapporto di fiducia che si instaura tra uomo e animale e' essenziale: il cane sa che il musher scegliera' il percorso migliore e si occupera' di lui. Il conduttore, a sua volta, sa di poter contare su una muta fedele. Fra i cani e' fondamentale individuare il leader: senza un buon capobranco nessuna muta, anche se ben guidata, puo' ottenere buoni risultati. I cani manifestano caratteristiche da leader gia' nei primi mesi di vita e, solitamente, sono figli di altri leader. In queste competizioni vengono usati cani appartenenti a razze particolari, frutto di studi attenti e incroci sperimentali alla ricerca del giusto compromesso tra velocita', resistenza e capacita' di sopravvivere in climi rigidi.Alcune delle razze piu' note allevate per le gare con la slitta sono i Siberian Huskey, gli Alaskan Husky , gli Alaskan Malamute e i Samoiedo.

Skijoring

Per gli amanti dello sci da fondo, esiste lo skijoring che combina la tecnica dei fondisti alla preziosa trazione di uno o due cani legati allo sciatore, grazie ad un'imbracatura: è uno sport di collaborazione che richiede abilità e un grande affiatamento tra sciatore e cane. Per impegnarsi in questa tecnica sono necessari l'attrezzatura classica da sci di fondo e un cane di media o grande taglia che sia, tuttavia, preparato a rispondere a pochi e semplici comandi utilizzati anche dai portatori di slitta: "GEE" per la svolta a destra, "HAW" per quella a sinistra, "WHOA" per fermarsi, e pochi ancora.

Pulka

La Pulka, di origine scandinava, e' in pratica uno slittino utilizzato dai cacciatori per il trasporto delle pelli e dell'attrezzatura per la caccia. Il cacciatore scandinavo veloce e silenzioso con i suoi sci, lasciava al cane o ai cani il trasporto dei fucili e delle trappole, e al ritorno anche le pelli degli animali cacciati aumentavano il peso di traino. Tale pratica divenne nei lunghi inverni come per la slitta, prova di velocita' diventando una 'soluzione astuta' per i percorsi di gara. Inoltre la pulka e' un' ottima alternativa per le lunghe passeggiate nei territori nordici. Dalla Scandinavia, questa pratica sportiva si e' estesa in Norvegia e in Finlandia. Soprattutto in Norvegia la pulka ha avuto uno sviluppo considerevoleper merito delle molte federazioni presenti e attive. Gia' nel 1992 vi fu una rappresentanza di questo sport in seno ai giochi olimpici. In effetti tale attivita' sportiva viene considerata ed affrontata con lo stesso spirito dello sci da fondo. Per avvicinarsi alla specialita' pulka si deve innanzi tutto essere un discreto fondista. Non e' necessario essere un atleto provetto, e' piu' che sufficiente saper utilizzare gli sci da fondo ed aver affrontato qualche percorso sufficientemente tecnico. Oltre agli sci, ovviamente bisogna avere un ottimo rapporto con il proprio cane , ed in fine uno slittino sul quale poter applicare dei pesi.